所谓气管插管，就是将特制的气管内导管经口腔或鼻腔，通过声门置入气管或支气管内的方法。通过这种方法可以为患者提供足够的呼吸支持。气管插管可以为实现气道通畅、通气供氧、气道吸引等目的，是临床麻醉中不可缺少的一项重要操作，也是抢救呼吸功能障碍患者的重要措施。

1543年，人体解剖学创始人Vesalius首次对猪进行气管切开，置入气管内导管，并取得成功，从此开创了建立人工气道的先河。同时，这一试验的成功也证实了通过气管内插管并施以正压能够使动物的肺膨胀。人体内进行的气管插管由Curry在1879年首次实施，用于人类疾病的抢救。1893年，Eisenmenger对经口气管插管的材料进行了改进，以较为柔软的材料代替金属。1895年Kirstein在柏林首次引入了直接喉镜。1907年美国费城的Jackson医生将其加以改进。此后，直视下气管插管方法便成为气管插管的标准技术方法。

根据插管的路径，可以将常用气管插管方法分为经口气管插管和经鼻气管插管，按插管时是否显露声门又可将其分为经口/鼻明视插管或盲法气管插管。临床医生比较倾向于选择经口明视插管（图1）。

图1 气管插管示意图

无论是经口气管插管、经鼻气管插管，还是行气管切开术进行插管，气管导管最终将到达气管

麻醉医生利用喉镜显露声门裂，在明视下使气管导管依次经过口腔、咽喉部和声门裂，最后插入气管，插管就基本完成了。当然，如果患者进行的是口腔手术，则需要将气管导管经鼻插入气管。在插管过程中，需要对患者进行面罩通气，为其提供充足的氧气，排出肺部的氮气。然后使患者头部后仰，麻醉医生用右手打开患者口部，左手将喉镜从右口角置入，将舌推向左侧，再把喉镜移至正中央。继而慢慢向前推进喉镜，直到将喉镜弯片深入舌根与会厌面间的会厌谷，然后将喉镜上提，显露声门。接着麻醉医生右手持导管，从右侧的弧形斜插口内轻柔地将它插入气管内，确认固定后就基本完成了一次常规的明视下气管插管。