在随访研究中，要明确随访起始时间和终止时间，以便精确计算出每个研究对象的随访观察时间长短。根据不同的研究目的选择不同的随访观察起点时间，例如，观察手术效果，手术之日就是起点时间;观察药物疗效，用药开始时间即为起点时间;研究癌症患者的生存过程，该癌症的病理确诊时间即为起点时间。终止时间的选定主要根据所观察疾病或临床症状的具体情况和研究目的而定，因为临床随访研究中有时要对一种治疗措施做出全面评价，不仅要注意近期疗效，同时还注重远期疗效，因此，要有适当的及足够的随访观察期，才能得到真实的观察效果和可靠的研究结果。

(一)普外科疾病

1.甲状腺术后2周、1、3、6个月、12个月各随访1次，以后每年随访1次，共3年。

2.胃十二肠溃疡穿孔修补术后患者，术后3个月后随访，进行胃镜检查了解溃疡愈合情况。

3.腹腔镜胆囊切除术可于术后1个月，半年至门诊随访。

4.腹外疝术后仍有复发的可能，故术后3个月随访第1次，以后每半年至1年到门诊随访1次。

(二)泌尿外科疾病

1.经尿道前列腺电切术(TURP)术后随访时间为1年。节点分别1、3、6及12个月。

2.经皮肾镜碎石随访期为1年。

3.膀胱结石随访期为1年。

4.精索静脉曲张随访期3个月。

5.包皮过长及包茎随访期限为2周。

6.经输尿管镜气压弹道碎石随访期为1年。

7.肾囊肿随访期为3年。

(三)骨折内固定

1.上肢:

术后1、2、3、6个月及1年各来院复诊摄片。

2.躯干，下肢:

术后1、2、3、6个月及1年各来院复诊摄片。

3.人工髋关节置换术后:

随访时间离院后1周、1、3、6个月各一次。

(四)恶性肿瘤

一般认为手术后3～4周应至肿瘤专科作第一次随访，并确定术后辅助治疗方案。而术后前3年中应该每3个月在肿瘤专科随访复查1次。3年后可以每半年随访复查1次，满5年后改为每年1次。恶性肿瘤患者必须经过规范化治疗及定期随访才能获得更好的治疗效果。

随访终止:对于失访患者，以及通过随访确认已经死亡的患者，可以终止随访。