对于人这种群居动物来说，“比较”几乎是所有不幸和幸福的源头，比成绩、比学历、比升迁、比车房、比谁的关系更硬、比谁的对象更靓、比谁的孩子更出息，浮躁的种种表现也由此而生。

浮躁的特点就是对现有目标的专注度不够、耐心度不足。它往往表现为：

1.心神不定

面对急剧变化心中无底，不知所为，恐慌忧虑，对前途毫无信心。

2.焦躁不安

烦躁焦虑，攀比计较，急功近利。

3.盲动冒险

情绪取代理智，行动前缺乏思考，只顾眼前利益，不惜违法乱纪。

学者们注意到，较之年纪大的人，浮躁问题在年纪比较轻的人群中更为突出和严重，因为从社会心理学角度来看，他们的公平理念更强烈，对“幸福”的期望值更高，但“出人头地”的机会更少。

两年前，谷歌（Google）发布一个数据库，涵盖了1500~2008年之间出版的520万本图书。美国学者简·特文奇(Jean Twenge）等人借此比较各种词汇在不同年代的使用频率，了解社会文化的演变。他们发现，1960~2008年的48年里，“个人的”、“自我”、“独特”、“我可以自己来”这样的词语和短语使用越来越频繁，而“社区”、“集体”、“部落”、“分享”、“联合”、“公益”这样的群体性词语和短语日渐式微。佩林·凯瑟比尔（Pelin Kesebir）和塞林·凯瑟比尔（Selin Kesebir）则发现，“美德”、“正派”、“良知”、“诚实”、“耐心”、“怜悯”的使用次数较前少了很多；“勇敢”和“坚韧”等表达勇气的词汇使用率下降了66%，“感激”和“感谢”等谢辞的使用率下降了49%，“朴素”和“谦逊”等表示谦虚的词使用率下降52%，“亲切”和“乐于助人”等表示怜悯心的词使用率下降56%。乔治梅森大学（George Mason University）的丹尼尔·克莱恩（Daniel Klein）发现，带强烈个人情绪的“偏好”这个词的使用率在1930年以后突然出现大幅提升；而“信念”、“智慧”、“应当”和“审慎”之类的词的使用率持续下降。他们得出结论：在过去半个世纪里，社会变得更加个人化，道德意识在减弱。

被誉为最杰出的中国观察家之一的美国乔治·华盛顿大学（George Washington University）政治学教授沈大伟（David Shambaugh）在采访了中国和世界上的多位关键人物后，于2013年2月出版了《中国走向世界：部分影响力》（China goes global: partial power）一书。在画龙点睛的最后一章里，作者善意地委婉指出了中国当前存在的不满、气馁、幽怨、愤怒、狭隘、自私、重商、孤独等浮躁之气。

2015年1月6日，苏州大学特聘教授、苏州大学创新创业研究中心主任董洁林在英国《金融时报》发表《中国创新到底怎么样？》一文指出，为了可持续地产出流芳百世的科学家和科学成果，需要克服“浮躁地、系统性地以功利作为激励手段”的做法。