人不是生活在真空中的，每个人都会受社会的影响，这些影响有来自传统文化，有来自媒体宣传，有来自人际交流。关注健康，是人性使然，所以来自各种渠道有关健康的信息都会引起人们的兴趣。虽然此类信息基本上是有科学根据的，是正确的，但其中也不乏大量误传的，甚至是恶意的闲言碎语。

专门研究人类社会中的闲言碎语的专家指出，闲言碎语（gossip）是传统社会中传递一个人的行为的主要媒介，不管是好行为还是坏行为，这一工具使得每个人的行为都能够传递给所有人。闲言碎语起的作用，首先与社会的封闭程度有关，社会越是封闭，其成员越是难以离开，闲言碎语所起的作用就越大。人们常说“人言可畏”就是在这种情况下发生的，如果你离开了这个小集团，人言就不可畏了。其次，闲言碎语与社会各组成部分的互相依赖程度有关，在一个政治上、经济上、工作上、生活上相互依赖程度很高的社会中，闲言碎语的作用就比较大。如果每个人都非常独立自主，有自己的判断能力，那别人对他说什么就不是那么重要了。最后，社会越是一体化，各成员形成的共识越大，闲言碎语的作用就越大。假如某成员对一个人一件事情的不满会引起所有人对他的谴责，那这个社会成员恐怕就很难立足，这件事情就很难继续下去；相反，如果人群中各人有各人的看法，有各种评价，无论是人还是事，都不会那么走向极端了。

患者在就诊过程中经常提及他们听到的和看到的事情，希望听到专业性的指导意见，许多医务人员往往缺乏冷静客观的态度，或不耐烦地训患者“你听我的，还是听别人的”，或干脆斥之为“胡说八道”。可喜的是，越来越多的诊所医务人员认识到“宜疏不宜堵”的道理，采取科学宣教和耐心说服的办法，收到了良好的效果。