医疗机构及其特定的工作人员（医务人员及后勤行政管理人员）在履行其职务行为过程中，医患双方对医疗后果及其服务过程产生分歧而出现争议，即医患纠纷。

在医学和法学上，医患纠纷的概念有广义与狭义之分。

广义的医患纠纷是指患者及其家属在因病就医过程中与医疗机构及其工作人员之间产生矛盾而发生的任何争议。通常包括患者对就医过程中医务人员的诊疗、护理等医疗行为是否存在过错与医疗机构发生的争议，也包括患者在医疗机构就医过程中因为医疗行为以外的问题而产生的争议与纠纷，如医疗收费经济问题、医务人员服务态度问题、病历书写管理问题，以及因医疗服务的附随义务所发生的医疗目的以外的争议，如财务的保管、公共场所的安全保障、第三人损害等。

狭义的医患纠纷是仅局限于患者在就医过程中因为医务人员的诊疗、护理等医疗行为而引发的分歧和争议。患者及其家属对诊疗、护理工作不满，认为医疗机构及其医务人员在诊疗过程中存在过错，导致患者人身损害以及治疗延期、费用增加、痛苦增多，并就此与医疗机构发生的争议，为狭义的医患纠纷。