（一）患者

患者狭义上是指患有疾病、忍受疾病痛苦的人，是社会人群中那些与医疗系统发生关系的、正在寻求医疗帮助的人群；广义上指患者、家属、亲人、朋友及相关利益的人。

（二）重症患者

重症患者是指那些病情严重且复杂，病情变化快，随时可能发生生命危险的患者。这些患者需要严密、连续的病情观察和全面的监护与治疗。重症患者进行治疗的过程中，由于各种因素的影响，会导致患者产生极大的心理压力。这些因素包括：病情危重对死亡产生的恐惧；突然在短时间内丧失对周围环境和个人身体功能的控制，完全依赖于他人；不断地进行身体检查，甚至触及身体隐私部位；突然置身于一个完全陌生的环境；治疗仪器所产生的声音、影像、灯光等对患者的刺激；因人工气道的建立和呼吸机治疗而引起沟通的障碍等。

因此，重症患者往往出现比一般患者更为严重的紧张、恐惧、焦虑不安、情绪低落、抗拒等心理，他们更加强烈地渴望了解病情、心理安慰及心理支持。特别在患者极为痛苦时，更应该对其进行安慰和鼓励，对于增强患者抗病的信心、减轻焦虑情绪和战胜恐惧都有着很大的作用。