口腔是人体健康的一面镜子，是消化系统的起始端，是面部美学的重要内容，世界卫生组织早已把口腔健康作为人体健康的十大标准之一。口腔疾病是人类的常见病和多发病，口腔的健康不仅关系到咀嚼功能，还直接影响消化功能和营养的摄取，是全身健康的基础。此外，还与呼吸、言语、表情、美容、味觉及心理状态关系密切。

由于口腔疾病具有发病率高、病程长、常影响患者的功能与美学等多个方面，且与身心健康关系密切等特点，因此口腔科的病人常常具有以下特点。

1.自卑

健康的口腔和美丽的牙齿是人体外表形象的重要部分，客观上已成为人们在学校选择、职业选择、交友选择、配偶选择、工作选择、事业成功、机会把握等方面中的重要因素。口腔颌面部任何一个部位，包括牙齿，由于先天或后天疾病而异常、变形、破坏或缺损，不仅影响正常的生理功能，也破坏了其面部外形，影响面容美观，对病人心理造成严重的创伤。这种影响面容的心理创伤往往大大超过影响生理功能造成的后果，因此口腔疾病患者与人交往时容易出现自卑的心理。

2.恐惧

大多数口腔病人都是在正常知觉情况下或者在局部麻醉下接受检查和治疗的，患者多处于清醒状态。口腔科诊室里最常看到的是病人口腔里的血液和诊疗盘里带血的棉块和敷料。最常听到的是口腔电机和涡轮机高速运转的声音，各种钻头磨牙时产生的声音，金属器械的碰撞声。当医生用探针检查深龋或牙髓用力不当或动作突然，拔牙时用力过猛，注射麻药推注过快时，病人会发出不自主的呻吟声，尤其是儿童会因疼痛或害怕发出尖叫声和哭闹声;当诊疗环境不良、管理不善时，容易出现诊室混乱的现象。少数病人一旦产生记忆深刻的恐惧心理，以后几年、十几年甚至几十年再也不愿看牙病，其原因并不是他们没有口腔疾病，而是他们在心理上留下了终身难忘的牙科恐惧症。

3.轻视

牙病主要以局部症状为主，病程可长达几个月，几年甚至几十年，可以反复发作。多数情况下也没有严重的全身症状，不直接危及生命，不容易引起人们的重视，因此一些错误的观点和说法仍然根深蒂固。例如许多人错误地认为牙痛不是病;儿童的乳牙要替换，龋齿没有必要治疗;人到一定年龄牙齿自然会脱落，不需要到医院去治疗等等，以至于口腔疾病往往不受重视，得不到及时的治疗。但实际上各种牙病一般没有自愈性和终身免疫性，给人类造成的危害甚大，甚至严重影响全身健康。当全口多数牙齿病变受累或发展到牙病晚期时，就会破坏组织器官的完整性，严重影响咀嚼消化功能和营养吸收，影响全身健康以及口腔颌面部和全身的生长发育。

4.盲目

许多病人认为看牙病很简单，就是补牙、拔牙和镶牙，没有多少高技术含量的成分，甚至认为不论口腔疾病的早期、中期还是晚期，治疗都应该比较简单，效果都应该比较好。许多人不了解口腔疾病治疗的效果与疾病发现和治疗的早晚密切相关，不懂得口腔疾病治疗的复杂性，期望口腔医生应该是“手到病除”，稍有反复就不能接受。他们对口腔疾病治疗过程中出现的疼痛或病情反复，以及治疗后出现的红肿、疼痛、复发、病牙折断、效果不理想等问题，不可理解，不能接受。盲目认为是由于医生的技术问题或者处理不当造成的后果，因此容易引发医疗纠纷。

5.主要社会因素

长期以来，我国社会上对口腔疾病预防保健和治疗的知识宣传普及不够，口腔医疗的资源比较匮乏，而且各地区发展也不平衡。人民群众对口腔疾病了解较少，对口腔健康保健要求不高，这些已经影响到口腔疾病预防和治疗的普及与推广。

(1)患者对口腔疾病了解和重视程度不够:

“牙痛不是病，疼起来要人命。”这句话很形象地反映了人们对牙病的认识。牙齿疼痛是牙病发生发展的一个重要表现，虽然其疼痛不适给人带来很大痛苦，但许多人错误地认为牙痛不需要到医院去治疗，忍一忍不痛就算了，不会有什么大事。小孩换牙，老人掉牙，自然规律，天经地义。许多人错误地认为儿童的乳牙反正要替换的，乳牙龋齿没有必要治疗，他们不了解乳牙牙病同样可能影响恒牙萌出、颌骨发育、正常咬颌关系的建立，甚至影响儿童的生长发育和身体健康。许多人总是以学习紧张，工作繁忙，或者其他种种理由为借口，根本不去或者很少主动到口腔医生那里进行检查治疗，只有口腔疾病到了疼痛难忍时，才不得不去就医，这时治疗起来难度已经较大了，效果也不易令人满意。

(2)人们饮食、生活习惯和疾病谱的改变:

随着社会经济的发展和人民生活水平的提高，人们的饮食和生活习惯也发生了很大的变化。精细食物、含糖量高的食物、高能量、高蛋白的西方食物和含碳酸饮料充满着我们日常的生活，基础研究和临床实践证明，这些都会提高龋病和牙周病的发病率。我国有4亿多烟民，抽烟可以诱发和加重牙周病。糖尿病、骨关节病的发病率明显上升，这与牙周病、颞下颌关节病发病率上升密切相关。艾滋病、梅毒等疾病也有蔓延的趋势，这类疾病都可能引起口腔黏膜相关疾病的发生。人们出行交流频繁，各类交通事故频发，颌面损伤是各类交通事故中最常见的损伤。

(3)社会对口腔医学和口腔科医生缺乏了解:

目前整个社会和广大人民群众对口腔医学、口腔疾病和口腔医生了解和重视程度不够，不了解口腔医学和口腔医生专科的特殊性和在防治口腔疾病过程中的作用和必要性。有些患者盲目认为口腔疾病只是一些微不足道的牙病，治疗牙病的口腔医生也没有什么了不起的，他们没有多少高深的理论和技术。除此以外，由于口腔疾病常常涉及功能和美容，因此许多口腔疾病的治疗费用都属于自费，而不能由保险公司赔付或者以任何形式由单位和医保报销，因而许多病人不愿意在治疗口腔疾病上花费很多的资金。许多口腔疾病是不能请病假休息的，有关口腔医学的法律法规还很不完善，种种现象都说明了社会对口腔医学和口腔医生缺乏正确全面的认识和了解。