根据沟通过程中所运用的符号系统不同，沟通方式可分为语言沟通、非语言沟通、心理沟通等。

1.语言沟通

语言沟通是借助于语言符号实现的，在人类的社会交往中，语言沟通是人们使用最广泛的一种沟通方式，这种沟通方式不受时间和空间的限制，是其他任何沟通方式不可替代的。临床上，收集患者健康资料，了解患者需要，实施治疗、护理计划，都离不开语言沟通。因此，语言沟通是沟通不同个体之间交流的桥梁，是不同的个体心理活动彼此发生影响的最有效的工具。

2.非语言沟通

语言是人类最重要也是最便捷的沟通工具，但语言并不是唯一的沟通工具。非语言符号在人类的社会沟通中同样具有极其重要的意义。非语言沟通是借助于非语言符号，如姿势、表情、动作、空间距离等实现的。在医、护、患沟通过程中，患者的非语言行为包含了丰富的信息，它有助于医生、护士了解患者真实的感觉和需要。同样，医生、护士在此过程中所展示的非语言行为也为患者提供了丰富的信息，这些信息反映了医生、护士对患者是否尊重、理解、体贴和友好，这对建立良好的医、护、患关系起着极重要的作用。

3.心理沟通

人际沟通本质上是人与人的心理沟通，是一种受多种心理作用和影响的复杂的心理活动。

(1)沟通动机:

人际沟通作为一种社会行为，受特定动机驱使。根据行为沟通驱使力的需要性质，可以把人际沟通的动机分为三类。

1)归属动机:

所谓归属动机，就是人不甘寂寞，想加入他人行列，渴望别人尊重与赞许，追求友谊与爱情的愿望。人们有意识地结交朋友，谈情说爱，都是由归属动机直接推动的。

2)实用动机:

所谓实用动机，是指人们追求满足功利需要的意愿。一般的人际沟通，往往与功利动机有关。有时人们与他人交往，不是出于不甘寂寞，也不是为了建立友谊，而是为了完成某项任务，达到特定功利目的。在这种情况下，沟通成为完成任务达到特定目的的工具和手段，因而，也称之为工具式沟通。工具式沟通在管理工作中特别重要，比如上级出于完成整体目标的动机，与下级交流信息，沟通心理;下级为了本职工作和切身利益，向上级反映情况，提出意见等。

3)探索动机:

探索动机表现为人们对新奇事物的好奇、感兴趣、渴望认识和理解。这种动机是一种丰富动机，不是以追求某种需求的满足或维持某种平衡为基础的。相反，其所欲求的是一种不断更新和丰富的状态，是以在满足的基础上又重新出现不满足为基础的。满足与不满足的交替出现，促使人们不断寻求人际沟通来实现自己的探索动机。

(2)意见沟通:

意见沟通与信息沟通是有关联的，因为广泛地理解意见沟通，就是信息沟通。但是意见沟通和信息沟通又有很大的区别。信息是已经或将要发生的情况，是客观存在，而意见则是人们对某些事情的看法，是主观认识。意见沟通有四个基本环节:①从意见不通到意见互通;②从意见互通到意见分歧;③从意见分歧到意见冲突;④从意见冲突到意见调停。

(3)情感沟通:

人人都有感情上的需要。正常的、正当的感情应该给人以尊重，并在可能的条件下予以满足。消极的、不正常的感情应该予以引导和矫正。而这些都是建立在感情沟通的基础上并包含在感情沟通之中。重视和公众的感情沟通，才能使公共关系活动顺利开展，并建立起良好的合作关系。

4.其他辅助工具沟通

人际沟通除了借助语言、非语言、心理沟通外，还可以借助许许多多人类创造的其他辅助工具，这些工具实际上都是五官及大脑的延伸。对人际沟通有直接帮助的其他辅助工具有:

(1)电话:

电话是十分普及的联络方式。它的优点是快捷、远距离及时沟通等。掌握一定的电话沟通艺术，可以增进人与人之间的感情。在接听电话时，要注意语气和措辞，要显得热情、诚恳、友善、亲切，并使对方能体会到你对他的关注。

(2)书信:

书信是最灵便的文字沟通的辅助工具。信函的真实价值不容易为人们注意，人们以为这不过是互相维持联系的一种手段。其实，一封书信往往在经过自己或别人的大脑过滤后，会成为知识和信息的精华。

(3)电子邮政:

电子邮政是采用电子技术进行信息交流的设备系统。它比电话、电传等传统的信息工具具有设备简单、使用方便的优点(人际沟通和技巧)。