过度医疗是指医疗行业提供了超出个体和社会医疗保健实践需求的医疗服务。也就是我们常说的过分检查和过分用药问题，主要表现为医院或医生的趋利性行为，过分强调经济利益，贯穿于诊断、治疗和保健的各个方面。过度医疗与防御性医疗一样都使患者面临一种不完整的医疗和不必要的检查，影响了正常诊治，给患者及其家属带来身体上和经济上的双重损害，但它主要以超过患者实际需求的大处方、大检查为特征，使患者对医院和医生在医疗过程中特别是费用发生过程的可靠性、可感知性和保证性上产生疑问，出现医患关系紧张，产生医疗纠纷。而日渐增多的患者将医院或医生告上法庭的法律事件，影响了医院的正常工作秩序和医生的工作积极性，也严重影响了我国医药卫生事业的发展。

产生过度诊疗的原因主要有:首先，医疗管理体制的影响。医药费用上涨过快，给国家、社会和普通老百姓带来的压力越来越大。社会对医疗卫生方面的反映已从“看病难、住院难、手术难”转为“看病贵”。前段时间报道的哈尔滨高价医药费就是看病贵的一个典型案例，其是否合法暂且不提，但“看病贵”已成为社会普遍关注的一个热点话题。看病贵既是过度医疗的直接后果，也与过度医疗的产生有密切的联系。其次，医疗过程是一个具有复杂性和多元性的科学过程。医学的局限性表现在对许多疾病的临床深层次诊断受限，自然不能洞悉亚临床状态疾病。如早产的发生原因约30%与感染有关，因为目前尚难以判断亚临床状态的感染，致使大部分早产患者接受抗生素的治疗。再者，医务人员的业务技术水平不高。如果一个医生的专业知识及实践能力很强，那么他就能在详细地询问病史和系统全面的体格检查的基础上，迅速地选择针对性的检查对患者做出正确诊断，减少检查的盲目性。另外，个别医务人员受经济利益的驱动，故意诱导患者进行一些昂贵的检查或使用比较贵重的药物，以便从中得到“回扣”。有少数医师为了经济利益扩大手术适应证或有意识地延长疗程、使用过多药物，以求“多劳多得”，因医疗道德问题导致过度医疗。