血液由血浆和血细胞（包括红细胞，白细胞，血小板）构成，简称血，是指全血、血液成分和特殊血液成分。人或高等动物体内循环系统中的液体组织，暗赤或鲜红色，有腥气。血液在人体生命活动中具有运输、体液调节、内环境稳定、调节体温、维持组织的兴奋性及防御外界有害因素的入侵而保持身体健康的防御功能，对维持生命起重要作用。

自1900年被誉为“血型之父”的奥地利血液学专家兰特斯坦纳（Landsteiner）首先发现人类红细胞ABO血型系统，并创立科学的输血理论之后，输血已成为现代医疗的重要手段，它在临床医学领域中为拯救生命、治疗疾病发挥着其他药物不可替代的重要作用。到目前为止，由于能够完全替代人体血液全部功能的物质还没有发明出来，因此，临床治疗、急救等需要的用血只能依靠健康公民的血液捐献来解决。正因为这样，一个国家公民献血制度的确立和完善程度，可以充分反映出一个国家的社会文明程度，社会公德水准和公民的道德意识水平。

为了感谢那些为拯救生命而无私奉献的无偿献血者，2004年红十字会和红新月会国际联合会、世界卫生组织、献血者组织国际联合会以及国际输血协会联合发起，把每年的6月14日定为“世界献血者日”。