胸膜病变在类风湿关节炎(rheu matoid arthritis,RA)患者中常见,发病率可高达38%~73%,以中年男性多见,伴有或不伴有胸腔积液(图1)。胸部X线表现为胸膜增厚,单侧或双侧胸腔积液,有时也可伴有心包积液。胸腔镜检查可发现壁层胸膜有轻度炎症。胸膜增厚,表现为有多数散在囊泡和结节。脏层胸膜可见瘤状和泡状突起。胸膜活检可呈非特异性炎症,若发现与皮下类风湿结节相似的肉芽肿病变则可支持RA的诊断。

图1 RA累及胸膜时,CT检查发现左侧包裹性胸腔积液
RA患者如果有胸腔积液存在,则需进行胸腔积液检查,以明确胸腔积液的性质。类风湿性胸腔积液通常在外观上呈现为浆液的和不透明的。如果积液表现为混浊的或牛奶状,则与积液中含有较多的胆固醇或胆固醇结晶有关。类风湿性胸腔积液中胆固醇或胆固醇结晶累积,其病理生理尚不清楚。RA的胸腔积液一般不表现为血性,如出现血性胸腔积液,则需作进一步检查,以除外其他原因所致的胸腔积液,如合并恶性肿瘤等。
类风湿性胸腔积液的典型生化检查发现(表1),包括:糖含量降低、渗出液改变,表现为胸腔积液内蛋白含量升高和乳酸脱氢酶增加。类风湿性胸腔积液的糖含量可低于10mg/dl,70%RA患者的胸腔积液糖含量少于30~40mg/dl。这与糖从血液中转运到胸腔积液时存在障碍有关。胸腔积液的pH通常较低,大部分病例小于7.2。pH的降低反映了CO2从胸膜腔流出存在障碍。白细胞数一般低于10000/mm3,细胞分类表明以淋巴细胞或多形核粒细胞占优势。其他发现有类风湿因子水平升高。
表1 类风湿性胸膜渗出时的胸腔积液特征

注:LDH:乳酸脱氢酶。