人类足纵弓是进化的结果，正常的足纵弓有内侧纵弓和外侧纵弓之分，外侧纵弓低平，通常我们所指的足纵弓为内侧纵弓。内侧纵弓由跟骨和距骨组成后臂，前臂由第1、2、3楔骨和跖骨组成，弓顶为舟骨。正常人足纵弓有一定的高度，高度由下列结构维持：韧带——主要由足底韧带维持，跖腱膜、跖长韧带、跖短韧带及跟舟跖韧带等；肌肉——胫前肌、胫后肌、腓骨长肌等。

正常的足纵弓除有一定的高度外尚有很好的弹性，这使得人类在行走负重时可以缓冲体重对人体的冲击，吸收振荡，保护足部。因而足弓塌陷，如其下肢负重线正常者不属平足症，只能称之平足。平足症由于距骨内倾，跟骨外翻，从而使下肢负重线（骼前上棘、髌骨中点及第1、2趾间趾蹼成一直线）内移而不通过第1、2趾趾蹼，有足外翻畸形并产生临床症状者才称为平足症。

造成平足的原因较多，一般所谓的原发平足症是因先天性畸形所致。平足也可以是后天造成，可由神经系统疾病后遗症如小儿麻痹后遗症、脑瘫后遗症、痛风、类风湿关节炎、感染及外伤等引起，这些都是特殊的平足症并非所谓的原发平足症。

先天性平足，可由骨性结构和肌肉韧带的先天性异常所致，如直立距骨、跗骨桥、副舟骨、足外翻等。

后天因素除上述原因外，有些患者无解剖或生理学上的异常而是由于客观因素促成平足症，如：①青少年工作或学习时站立时间过长，持续负重骤然增加或参加长途行走；②慢性疾病长期卧床后足部肌肉萎缩，病愈后未经锻炼骤然离床行走太多；③体重超重或妊娠；④穿不合适的鞋，太窄、太紧或鞋跟太高均可促发平足症的形成。目前认为胫后肌腱功能不全是成人获得性平足症的重要原因。

足部有两个不同平面的足弓，冠状面的称横弓，矢状面的称纵弓。

1.足骨

足纵弓由内纵弓与外纵弓两部分组成。内纵弓的特点是：较外纵弓高；后臂比前臂短。第1跖骨由于发育的特点，使其与第2跖骨的联系不够坚强，降低了其承受应变的能力，加重了舟骨和距骨的负重，减低了内纵弓负重耐力。外纵弓的后臂由跟骨单独组成，前臂由第4、5跖骨组成，骰骨位于外纵弓的顶点或最高部。外纵弓的特点是：弓的高度较内纵弓低；第四、五跖骨联系坚强；前臂和后臂长度相差不多；全部骨的联系较内纵弓坚强稳固。

足纵弓的特点是足弓的后臂短，结构简单，但牢固。足弓的前臂长，结构复杂，稳定性差。尤其第1跖骨除与第2跖骨联系不够坚强外，其负重双倍于其他跖骨，因而为足弓的薄弱环节。

2.足部韧带

（1）骨间韧带和关节囊：

各骨之间有短而坚强的韧带，还有关节囊和上述的短韧带密切相连为韧带的一部分。

（2）跟舟韧带：

起始于跟骨载距突的前方，止于舟骨跖面，为多数弹性纤维和纤维软骨组成，厚度约1.5~2mm。既坚强又富有弹力，故也称弹簧韧带，为支持距骨头及内纵弓顶点的主要组织。

（3）跖韧带：

包括跖长、短韧带，跖长韧带起始于跟骨内外粗隆的前端，止于骰骨嵴和第2、3、4跖骨的基部。韧带的张力维持了跟骰、跖骰关节的正常关系。跖短韧带起于跟骨跖面的前部，止于骰骨嵴，其作用为保持跟骰关节的正常关系。此两韧带是维持外纵弓的主要韧带。

（4）三角韧带：

一般起于内踝，止于跟骨载距突。它能稳定踝关节，又可防止跟骨外翻。

（5）跖腱膜：

能保护足底肌肉，又是维持足纵弓的重要纤维组织。由于实际的需要，跖腱膜如同髂胫束一样，特别发达，增厚后与韧带无异，故亦称跖浅韧带。起于跟骨内侧粗隆，止于跖骨头。

3.肌肉

足部的肌肉分为内在肌与外在肌两类。

内在肌由于受鞋袜束缚，功能退化，维持足弓的作用也减退。𧿹展肌和小趾展肌起于跟骨，止于近侧趾骨基底，所以对纵弓仍有一定的弹性束缚力。

外在肌主要为胫前肌、胫后肌、腓骨长肌、𧿹长屈肌和腓肠肌与跟腱。胫前肌通过踝关节的前内部，止于第1跖骨基底内侧和第1楔骨的内侧。胫后肌由胫骨后下端通过内踝后内侧弹簧韧带至底部，止于舟骨粗隆。部分纤维止于第1、2、3楔骨、骰骨沟和第2、3、4跖骨的基底。腓骨长肌由外踝的后外侧通过骰骨沟和足底，止于第1跖骨和第1楔骨的基底。𧿹长屈肌由内踝后内侧，通过载距突和弹簧韧带的底面，止于𧿹趾远节趾骨的基底部。

上述各结构对足纵弓的维持起了重要的作用，其中骨与韧带发挥固定功能，但是肌肉维持和巩固足弓的功能更为主要。足部肌肉不紧张时，足弓非常松弛，骨与骨间的活动范围也很大。站立或行走时，通过肌肉的均衡收缩，维持足纵弓的生理形态变化。从某些舞蹈家来看，其足部韧带松软，但很少有平足症者，这是由于他们的肌肉平衡发达的缘故。

治疗以预防为主，因为治疗的效果均不完全满意。

1.预防

应从三个方面着手，一是锻炼足部内在与外在肌力，可经常赤足在沙地或软垫上行走，锻炼用足趾抓物等；二是消除产生平足症的客观原因，不穿不符合足部生理的鞋，有先天平足的患儿可穿矫形鞋或足弓鞋垫等；三是矫正先天性足部畸形，一旦发现患儿有直立距骨和跗骨桥即需立即治疗。

2.初发期

针对致病原因，进行预防与矫正，包括改善工作条件，调整站立工作与休息时间，穿合适的鞋或穿矫形鞋，加用足弓鞋垫，必要时作短期休息，加强体育锻炼。

3.痉挛期

应卧床休息，并加用理疗，短期休息。或在麻醉下矫形，用石膏固定在矫枉过正位4周。此后下床或去石膏后进行体疗，逐步锻炼足部肌力。如有复发可行手术：如趾长屈肌腱移位、跟骨截骨、外侧柱延长术等矫形。

4.强直期

对有畸形而无症状者，一般采取对症治疗，如调换站立工作，穿合适的鞋等。有症状患者可行距下关节、距舟关节融合甚至三关节融合术。有先天性跟距或跟舟骨桥者可用手术切除骨桥。一些学者对融合手术持谨慎态度，担心融合会造成后足关节活动受限和生物力学的改变。现多主张对畸形僵硬的三期平足症选择三关节融合术。