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已收藏英文名称 ：arcus senilis
老年环是最常见的角膜老年退行性改变。在混浊环与角膜缘之间有一个狭窄的相对透明区，近角膜缘侧边界清晰。朝向角膜侧的边界较模糊。在HE染片中看不出明显改变。在苏丹染片中，脂肪沉积物的分布略似沙漏或两个不规则三角形，两基底部分别位于前、后弹力膜，顶点与顶点在角膜基质中层相对。至于混浊环周边的透明区可能与角膜缘血管弓伸向角膜缘内有关。
可能与家族或非家族性的异常高脂血症有关，已发现Ⅱ型的高脂血症患者常有双眼的角膜老年环，但与其他型高脂血症的关系不大。当40岁出现老年环时，常提示血液中低密度脂蛋白和胆固醇升高，这也是诊断这个年龄段冠心病的指标之一。老年环是最常见的角膜混浊，发生率在20%和35%之间，随着年龄的增长发生率也随之增加。在50～60岁人中，约60%人有角膜老年环，而年龄在80岁以上的老人，几乎全部有老年环。男性比女性多见。单眼的老年环十分少见，仅发生在一些颈动脉疾病的患者眼上。
角膜标本病理学检测只能用冷冻切片，用常规固定技术会造成标本脂质的溶解。随着病程不同，光镜下可显示从前弹力层到后弹力层不同阶段的脂质颗粒的沉积。沉积由细胞外胆固醇、胆固醇酯、磷脂和甘油三酯组成。这些脂质，尤其是血管起源的低密度脂蛋白，是从角巩膜缘毛细血管渗漏到角膜内。老年环多发生在血管分布多的区域。在角膜温度高的区域，血管的渗透性增加容易引起脂质沉积，因为角膜上方和下方是角膜最温暖的地方，而中央角膜温度最低，所以老年环多在周边角膜形成。
组织化学检查显示此物质为非结晶状胆固醇及磷脂的混合物。电镜下见细胞外颗粒状物，脂肪沉积物呈大小不等的空泡状，在中层基质较少，近后弹力膜最明显。
本病无自觉症状，对视力也无影响，局部不需治疗。一般来说，老年环是老龄化的表现，如果合并高脂血症，应该请心内科医师协助，进行血脂和心血管的检查。
