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颅内损伤是指因外界暴力作用于头部而引起脑部组织的损伤。脑部组织泛指颅腔内容物而言,包括脑组织、脑膜及脑血管。常见的颅内损伤有颅内血管的破裂所导致的出血及脑实质的损伤。其中尤以脑实质损伤后果最为严重,其死亡率和致残率均很高。因此,及时正确的诊断是确保颅内损伤得到适当治疗和提高存活率、减少致残率的关键。
颅内损伤的发生与发展过程主要取决于两个基本条件,即外力因素和损伤的性质。前者系指机械性致伤因素,如暴力作用方式、力的大小、速度、方向及次数等;后者则为各不同组织和结构在接受暴力之后,所产生的病理损伤及病理生理变化。脑部的损伤常常同时合并头皮、颅骨的损伤,也可以单独发生。
颅内损伤可分为原发性和继发性损伤。
原发性脑损伤主要是指脑组织和脑血管的直接损伤,常见有脑震荡、弥漫性轴索损伤、脑挫裂伤及脑血管的撕裂等。继发性脑损伤包括脑缺血、脑肿胀、脑水肿、颅内血肿或出血、颅内压升高等,重者可导致脑疝,危及生命。
颅内损伤的出现不都是在外伤后即刻发生,有时在外伤后一段时间内才能在影像学上表现出来。因此,外伤后一次CT或磁共振检查阴性不能完全排除损伤的存在,需做必要的复查,否则极易造成漏诊。不同时间段的颅脑损伤在不同检查方法上的表现存在较大差异。合理应用适当的检查手段可以避免漏、误诊的发生。
一、颅内损伤的影像学检查方法
(一)X线检查
X线由于密度分辨率低,对于颅内的损伤性病变通常不能较好地显示。因此临床常用来检查颅骨骨折等。对于颅内的软组织损伤基本采用CT或MRI。
(二)CT检查
在评价头部创伤过程中,CT检查是第一步并且是最重要的一步。CT的主要作用在于区分三类病人:一类无颅内损伤;一类为局灶性颅内损伤;一类为广泛的颅内损伤。CT检查通常采用仰卧位,头先进,扫描基线为眶耳线。层厚5~10mm,螺距≤1。采用适当的窗宽及窗位以清晰显示颅内出血、颅骨骨折等。多层螺旋CT可以进行图像后处理,以得到各向同性的MPR(多平面重建)图像或CPR(曲面重建)图像。
(三)磁共振成像
磁共振在显示微小病变、亚急性期、慢性期颅内出血或血肿等方面有一定优势,尤其对鉴别诊断有重要意义。一般做为CT检查的补充。常规磁共振扫描包括轴位的T1WI、T2WI、T2FLAIR、DWI;层厚≤6mm,间距≤2mm。在可疑某些损伤,如弥漫性轴索损伤则需要给予除常规扫描序列外的特殊序列(磁敏感成像序列或梯度回波T2*加权序列、磁共振波谱等)。
二、颅内损伤的影像学优选技术路线
影像学检查对于颅脑损伤的诊断和临床预后具有重要价值,为临床选择治疗方式、制订手术计划提供准确的依据。
与MRI比较,CT具有实行快速方便,检查时间短,对急性期和超急性期出血敏感,清楚显示颅骨结构、允许急救车进入机房便于危重病人抢救、价格便宜等优点。通常情况下,对于急性颅脑损伤的病人应当首选CT检查,尽快获得损伤的第一手资料。
MRI与CT相比,具有较高的空间分辨率,对脑内弥漫性轴索损伤、脑干及后颅窝的非出血性损伤等较CT敏感,并且在显示亚急性期、慢性期颅内出血或血肿方面有一定特异性。但其检查时间相对较长,因此主要用于病情相对稳定的亚急性期、慢性期颅脑损伤的检查。病情较重或病人处于昏迷状态、CT不能明确诊断的,如脑内弥漫性轴索损伤、脑干及后颅窝的损伤等,亦应选择磁共振检查。
CT与MRI两种检查方法各有所长,互为补充,才能更好地满足临床的需要。
近几年磁共振功能成像在颅脑外伤领域中逐渐展现出自身的优势。磁共振功能成像包括弥散成像与弥散张量成像、灌注成像、磁共振频谱、脑功能成像以及磁敏感成像等新技术。它们能够显示脑损伤后的脑代谢及功能恢复状况,特别是对于脑内弥漫性轴索损伤后的预后评价有一定的临床意义。